孩提时观兴宁永和镇“祖师下山”
孩提时观兴宁永和镇“祖师下山”张长兴
大陆易帜前的农历九月初四，疼爱我的伯婆潘佛招带我去永和圩观祖师下山……
平日劳苦的村民，为观“热闹”，加上为祈求祖师赐福，数以万计的百姓，把祖师下山至圩镇的路道，蜂涌围观。其中又以圩镇附近的道路为最，两旁水泄不通的。大家都要在难得的节日里尽兴。
伯婆带我穿过人山人流，来到永和中学所在山的北坡中间，“祖师”则从下边的小路经过。也不知等了多久，听到鞭炮声、锣鼓声、人们喧哗声，才说“祖师来了”！我前面被人挡住视线，急得跺脚直喊，伯婆便背着我，啊，看到了——
队伍从圩东边浩浩荡荡地涌来。几十名民间鼓乐手敲打着大锣鼓，悠悠扬扬，圆韵洪亮，震起了我们的兴致。 祖师神牌来了！人们沸腾起来，祖师神牌安放在靠椅式的坐栏上，庄严肃穆，人人肃然注视…… 一串轿子过来了，那是显轿，乘坐一人，由少男扮成少女的坐着，二人抬。乘坐者分别扮成书生、艺人、阿旦、阿丑，用红绸带系腰，立 于轿上，悠闲自得于众目睽睽之下，还在不停地露出不同表情，在做许多动作……“故事”过来了！一连串的“故事”以历史人物为模特，由10多岁的靓仔，化妆成文武官员，稳坐台上，二人抬着，约近十台。那些靓仔 不简单，在台上造型几个钟头也吃得消。后面的是白马，由身穿马褂长衫盛妆的年青“总理”上坐，何等潇潇洒洒！再后是大轿，为穿洒衣，戴毡帽、留长胡子的绅士乘坐。最后是不尽随行群众了。此时穿节日新衣，梳妆打扮，张张笑脸与路边观众传神相望，自豪，相悦……
五、六十年过去了，我至今还记得九月初四永和圩祖师下山的盛况！ 我的伯婆于上世纪六十年代初的神州大饥饿中逝世，但我至今感她的隆恩，这其中包括她带我、背着我观看了人生唯一的祖师下山的民间盛典！然而，永和镇至今还有九月初四节日，全兴宁市只此地才有。这天，家家亲朋云集。当然，祖师下马的盛典则不再有了
以后，我长期在外，虽后来在兴任教，却无暇考证。直至2000年，我与罗康先生出席嘉应大学客家学研讨会，他的论文恰恰是讲祖师下山 事。我才明白——
祖师全称为“武仙祖师”。相传清朝中叶村民丘七古于梅县东坑做长工。当地居民每月十月十日去武仙寨拜祖师。其后，他将祖师香火引 > 回家乡永和镇湖流村坜石寨设坛奉祀。祖师以“法水”治世人病，又说能呼风唤雨，造福万姓，越传越神，遂成这一年一度祖师下山民俗。祖师神坛有两处：一在永和圩内称祖师宫，一在坜石寨祖师庙。 祖师出行机构称“总理”。任职者为乡间较有社会地位的权贵或富有者，以罗、张、赖氏为多。由40至50人组成。凡想当“总理”者，要 事先备好鸡、鸭、龟、蛙等活物及香烛，于隔年农历12月中择吉日集庙前祷拜，往庙下小溪“放生”，然而抽签，由神（签）确定人选。 > “总理”在出行前十天，到圩祖师宫开会，研讨事宜，会后便奔走四方募捐。每当出行日，永行圩活动丰富：一是请五华木偶剧团一连四夜演出古戏；二是过斋日，出行那天不得卖肉类。凡“总理”、表演者及“理 > 事”，在祖师宫开斋食。三是炫耀富有的陈列宣传。那天，富者陈列家中珍品实物。四是赌博，地方“权势”何元伯、潘标等以武装作保护， > 公开设赌场。九月初五、初六则由信众进宫敬拜祖师。初七为祖师回宫。阵容中省去“故事”，其他照样保留。
不错不错！ 很多热闹的民俗活动再也看不到了
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